Breve Lezione di Scienze della Terra - Le Orogenesi - La formazione delle Montagne

La catena montuosa Himalayana vista dallo spazio

Orogèneṡi s. f. [comp. di oro-2 e -genesi]. – In geologia, l’insieme dei processi e dei fenomeni geodinamici (sedimentarî, magmatici, tettonici) che danno luogo alla formazione delle catene montuose.

Fonte Treccani

L'orogenesi (dal greco antico ὄρος, «rilievo, montagna» e γένεσις, «origine, causa produttiva») indica in geologia il processo di formazione di un rilievo montuoso. 

Nel linguaggio geologico, il termine si riferisce alla formazione degli orogeni, derivanti da masse rocciose che hanno subito una deformazione tettonica, per prevalenza di spinte laterali, arrivando ad impilarsi creando una catena montuosa.

Fonte Wikipedia

Le Orogenesi

Vulcano - Pico de Orizaba 5.610 m - Messico

Il Pico de Orizaba (5.610 m s.l.m.) - detto anche Citlaltépetl (monte della stella) dal nahuatl citlalli 'stella', e tepētl 'monte' - è la più alta montagna del Messico e la terza più alta del Nord America. Gli antichi abitanti nahua della zona di Orizaba lo chiamavano invece Iztactépetl ('monte bianco').
Si trova al confine tra gli stati federali di Puebla e di Veracruz. Sovrasta la valle e la città di Orizaba. È uno dei tre vulcani messicani, assieme al Popocatépetl e l'Iztaccíhuatl ad avere la vetta coperta da ghiacciaio perenne.

Ubicazione

È uno stratovulcano che fa parte della Fascia Vulcanica Trasversale; si trova nella sua parte finale orientale, dove il suddetto sistema orografico incontra la Sierra Madre Orientale. Il vulcano è attualmente dormiente ma non estinto.
Sono andate perdute le registrazioni delle eruzioni precedenti la conquista spagnola, mentre si ha notizia delle eruzioni del 1537, 1545, 1559, 1566, 1569, 1613, 1630 e 1687.
Nel 1937 è stato creato un parco nazionale che ingloba il cono vulcanico e l'area circostante e vi sono molte vie d'accesso per l'esplorazione e la scalata della montagna.
Ha un compagno, a soli 6 km in direzione sud-ovest, nel vulcano Sierra Negra (4.640 m s.l.m.), sulla cui cima si trova il Gran Telescopio Millimetrico (GTM), il più grande radiotelescopio del mondo.

Lago Simba - Cile

Fotografia High Lakes Project/NASA Astrobiology Institute/SETI CSC/NASA Ames Research Center

I laghi vulcanici più alti del mondo si trovano sulle Ande, in America del Sud. La loro altitudine e il loro isolamento ne fanno un ottimo esempio di come potevano essere i laghi su Marte 3,5 miliardi di anni fa. Il Simba, a 5.872 m di altezza, è rosso a causa delle alghe che hanno sviluppato questi pigmenti per proteggersi dai raggi UV. Poiché galleggiano in superficie, la colonna d'acqua non basta a proteggerle.

Gli astrobiologi che lavorano qui studiano l'impatto sull'ambiente di cambiamenti climatici rapidi e la capacità di adattamento delle forme di vita per comprendere l'evoluzione dei primi ecosistemi su Marte e sulla Terra.

Seven Summits - Le Sette Cime

Le cime più alte per ogni continente

Le più alte montagne di ogni continente (i cosiddetti Seven Summits)

In ordine di altezza:

Everest, Asia (8.848,56 m)

Aconcagua, Sud America (6.962 m)

Monte McKinley (Denali), Nord America (6.194 m)

Kilimangiaro, Africa (5.895 m)

Massiccio Vinson, Antartide (4.897 m)

Puncak Jaya, Oceania (4.884 m)

Monte Bianco, Europa (4.810 m) - Versante sud visto dalla Valdigne (alta Valle d'Aosta)

Monte Elbrus (5.642 m) - 1° Europa Est - Caucaso