Le
lave basaltiche
possono, solidificando, portare a molteplici strutture a seconda della
velocità con cui si raffreddano e delle caratteristiche dell'ambiente:
Lave a corda, dette anche
Pahoehoe (ossia "pietre su cui si
può camminare") dalle popolazioni hawaiane. Si tratta di lave molto
basaltiche che scorrono a fiumi, uno strato sopra l'altro. Il più
superficiale solidifica, mentre i sottostanti, scorrendo, lo incurvano.
Solidificando, sono responsabili della forma dei cosiddetti vulcani a scudo.
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| Lava a corde - Etna - Italy |
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| Lava a corde Hawaii |
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| Lava a corde in formazione - Hawaii |
Blocchi coriacei, detti anche lava AA (ossia "pietre su cui non si può camminare")
dalle popolazioni hawaiane. Si tratta di lave basiche, ma meno rispetto
a quelle a corda. Lo strato che raffreddando solidifica è più spesso e
quelli sottostanti invece di incurvarlo lo spezzano.
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| Lava AA - Hawaii |
Basalti colonnari, quando magmi basaltici, solidificando in
condizioni ipoabissali, formano ampi prismi colonnari per contrazione
termica della massa raffreddata, come quelli presenti in Islanda,
nell'Irlanda del Nord, nei "neck" vulcanici portati allo scoperto
dall'erosione nell'Hoggar, in Sardegna, in Sicilia (Gole dell'Alcantara) e nel Veneto (come nella cava di Montecchio Maggiore).
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| Giant's Causeway |
Lave a cuscino
(pillow-lavas), quando la lava fuoriesce a grandi profondità nel mare,
raffredda velocemente, ma i gas sgorgano liberandosi molto lentamente.
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| Pillow Lava in formazione |
