Il basalto è una roccia
effusiva di origine vulcanica, di colore scuro o nero con un
contenuto di silice (SiO2) relativamente basso (dal 45 al 52% in
peso). Il basalto è formato principalmente da plagioclasio calcico e
pirosseni; alcuni basalti possono essere anche ricchi in olivina.
Il
corrispondente intrusivo del basalto è il gabbro.
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| Gabbro |
Il basalto può
presentarsi con aspetto che va da porfirico a microcristallino a
vetroso. Esso proviene da un magma solidificatosi velocemente a
contatto dell'aria o dell'acqua ed è la principale roccia
costituente la parte superiore della crosta oceanica. I magmi
basaltici si formano per fusione da decompressione del mantello
terrestre.
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| Basalto Colonnare - Giant's Causeway - Irlanda |
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| Effusione vulcanica di basalto con Pillow Lava in formazione - Dorsale medioatlantica |
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| Effusione Vulcanica di Basalto con Lava a corde in formazione - Hawaii
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| Basalto in forma di Lava a corde - Etna - Italy
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| Basalto in forma di Lava AA - Hawaii
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I basalti sono normalmente
ricchi in MgO, SiO2 e in CaO, mentre sono poveri in, Na2O e K2O
rispetto alle altre rocce magmatiche. La sua composizione media è
di: SiO2— 45-52%, Al2O3— 14%, CaO — 10%, FeO — 5-14%, MgO —
5-12%, alcali — 2-6%, TiO2— 0,5-2%
